La principe de la pompe à chaleur ( appelé parfois Thermopompe ) consite à extraire la chaleur d’un milieu extérieur au logement pour le restituer à l’ intérieur de ce dernier et le chauffer à moindre coût .
Différents systèmes de pompe à chaleur existent : air/air , air/eau , sol/sol … Loin de l’ analogie peu flatteuse avec certains missiles, ces termes désignent le milieu extérieur dans lequel le système puise la chaleur ( premier terme ) et la façon dont cette chaleur est distribuée dans le logement ( deuxième terme ). Les PAC peuvent puiser la chaleur dans l’ air ( pompe géothermiques ) ou, dans uen moindre mesure , dans l’eau des nappes phréatiques ( pompes aquathermiques ).
Une PAC est constituée d’un circuit fermé dans lequel circule un fluide frigorigène à l’ état liquide ou gazeux . Sa température augmente en prélevant la chaleur qu’il restitue dans le logement . La PAC peut être reliée à un cumulus pour alimenter le chauffage central et l’eau chaude sanitaire ( ECS ). Pour fonctionner, elle nécessite de l’ énergie et doit donc être reliée au réseau électrique .
Son énorme atout réside dans sa capacité à pouvoir inverser son fonctionnement l’ été ( mode dit de chauffage réversible ) : elle peut alors extraire la chaleur à l’ intérieur de l’ habitat et le rejeter à l’ extérieur . Elle agit comme un réfrigérateur .
La plupart des pompes à chaleur sont concernées par le crédit d’ impôt , qui permet de réduire leur prix d’ achat ( hors main d’ oeuvre ) de 40% .
Toutes les PAC se valent-elles ?
L’ évaluation des capacités d’une pompe à chaleur se mesure au travers de son coefficient de performance ( COP) . C’est une comparaison établie entre ses performances par rapport à un chauffage électrique . Une PAC caractérisée par un COP de 3 signifie qu’elle produit trois fois plus de chaleur qu’un chauffage électrique pour une même consommation d’ électricité .
Le COP est fourni par le constructeur et correspond à des mesures réalisées dans des conditions optimales et comment souvent, les performances réelles sont toujours inférieures . Mais cela permet de comparer les PAC entre elles … technologie par technologie ! Impossible d’ évaluer le COP d’une PAC air/air avec une PAC sol/air : le calcul des coefficients diffère .