Les matériaux isolants rapportés se divisent en plusieurs catégories, dont les principales sont:
* matériaux fibreux
* matières cellulaires
Les isolants rapportés peuvent être issus d’une vaste gamme de matières premières, d’origine minérale, végétale, animale ou pétrochimique.
Le principe d’ un matériau isolant consiste à emmagasiner la plus grande quantité possible d’air dans un maximum d’alvéoles. L’air immobile constitue un des meilleurs isolants thermiques.
La nature et la structure des matériaux isolants rapportés ont également un impact sur leurs performances thermiques ou acoustiques.